Tijgeroog heeft deze naam, omdat de reflectie van het licht aan het oog van een tijger doet denken. Dit effect heet het `kattenoogeffect’. Iedere kleur van tijgeroog geeft de steen een andere naam, zoals Kattenoog (rood), Valkenoog (blauw) en gele Tijgeroog (goudbruin of goudgeel).
Men gebruikte de steen al in het oude Griekenland. De Oude Grieken geloofden dat de steen je zou beschermen tegen negatieve invloeden en tegen verkeerde vrienden. Hij zou je zintuigen versterken en je een goed humeur bezorgen.