Howliet wordt gevonden in Californië en Canada en is vrij zeldzaam. Hij is crèmekleurige, Turquoise of wit en is ondoorzichtig. De steen wordt vaak verward met magnesiet, een mineraal dat veel vaker voorkomt.
De steen is in 1868 in Canada ontdekt door Henry How, een Canadese Mineraloog, en de steen is naar hem vernoemd.